Pour son 3ème match ce dimanche 28 août 2022 dans cette 4è fenêtre, les Éléphants basketteurs ont battu les requins bleus du Cap-Vert ( 77- 69), dans le dôme du Palais des sports de Treichville. Nos Éléphants basketteurs ont validé leur ticket pour la Coupe du monde de Basket-ball 2023.
Logée dans le groupe E en compagnie du Nigeria, de l’Ouganda, du Cap-Vert, de l’Angola et de la Guinée. Sous la Maestria de Vafessa Fofana (MVP avec 25 points, 11 rebonds, 2 passes et 29 en évaluation), les Éléphants ont écrasé d’emblée les D-Tigers du Nigéria 78 – 66 (Q1:14-14; Q2: 28-22; Q3: 18-16; Q4: 18-14) malgré les belles performances de ses joueurs joueurs évoluant en NBA, dont son capitaine Josh Okogie.
Pour la deuxième rencontre, la Côte d’Ivoire a battu dans la douleur l’Ouganda 80-91 (19-27; 31-19; 13-18; 17-27) grâce à Alexander Antoine Poythress qui avait fini MVP avec 24 points, 8 rebonds 5 passes et 38 en évaluation. Les ivoiriens ne vont plus s’arrêter, ils vont rehausser le niveau à leur troisième et dernier match de qualification en cas de victoire.
La Côte d’Ivoire affrontait le Cap-Vert qui avait gagné (48-65) le Syli national de la Guinée pour son premier match en ouverture de cette 4ème fenêtre, puis ont perdu leur deuxième match face à l’Angola (58-65).
Le match de la confirmation
Après la 3è victoire de l’Angola sur le Nigéria (70-67) et l’unique victoire de la Guinée sur l’Ouganda (76-69), l’Afrique avait les yeux rivés dans le dôme du Palais des sports de Treichville pour le dernier match de cette 4ème et dernière fenêtre entre Éléphants et requins bleus basketteurs pour les éliminatoires de la Coupe du monde masculine de Basket-ball 2023.
Côte d’Ivoire vs Cap-Vert: le match du réveil national.
Les ivoiriens entament bien le 1er Quart temps mais Koné Bazoumana , Jean-François Kebe, Maxence Dadiet et Guy-Landry Edi commettent plus de 5 fautes sur Walter Tavares, le « géant cap verdien » de 2m 21 ayant fini dans le 5 majeur de l’Afrobasket passé.
Le pivot des requins cap verdiens a fait souffrir les arrières ivoiriens. Cependant les ivoiriens ont remporté cette première partie sur le score de 16-14.
Pour le 2ème quart temps, les Éléphants du sélectionneur slovène Dejan Prokic vont faire sensation avec les belles réactions du Capitaine Stéphane Konaté, Vafessa Fofana et Alex Poythress qui ont aligné 3 paniers chacun en cinq minutes.
Stéphane Konaté s’est hurté le genou à la 6ème minute du 2ème quart temps suite à un duel aérien avec le capitaine cap verdien Fidel Mendonça. Le capitaine des Eléphants, sort pour des soins puis rentre avant la fin de cette deuxième partie remporté une fois de plus par les ivoiriens : 23-8.
À la mi-temps le score reste en faveur des Éléphants basketteurs 39-22.
Au retour du vestiaire, ce sont les Tubarões Azuis d’Emanuel Trovoada qui vont se montrer très tranchant avec ce double panier à trois points du redoutable Fidel Mendonça et d’un super dunk de Joel Almeida pour refroidir tout le Palais des sports de Treichville, dès les trois premières minutes du 3ème quart temps. Stéphane Konaté, le meilleur sportif ivoirien de l’année et capitaine vétéran des Éléphants basketteurs répond de la plus belle des manières en marquant 3 paniers successivement avant que Maxime Dadiet, Souleymane Diabaté et Koné l’imitent.
À la fin du troisième quart temps, c’est toujours la Côte d’Ivoire qui sourit avec le score le 26-24.Au 4ème et dernier quart temps de ce match, les Requins vont encore effrayer les Éléphants comme dans le 3è quart temps, en dominant 9 points de plus contre 2 pour les ivoiriens, grâce à « el phenomeno » Mendonça pour ses trois paniers dont lui seul en a le secret sans oublié la performance remarquable de Walter Tavares dans ce match avec 23 points, 3 passes et 14 rebonds pour une évaluation de 30. Temps mort côté ivoiriens. Solo Diabaté, Vafessa, Poythress, Cédric Bah réagissent en retour pour la Côte d’Ivoire en multipliant les paniers à deux points et trois points. Ce 4ème quart temps est remporté par les cap verdiens 12-23. Mais au coup de sifflet final de José Ferrete, l’arbitre mozambicain libère la joie des 5000 spectateurs du dôme du palais des sports de Treichville. Cri de joie, dans une ambiance de fête, l’on pouvait danser le « c’est dosé », le « azalacapinhou » et plusieurs autres danses du répertoire musical ivoirien. LA CÔTE D’IVOIRE EST QUALIFIÉE POUR LA COUPE DU MONDE MASCULINE DE BASKET-BALL 2023!
Dans l’union, la discipline et le travail; les Éléphants basketteurs établissent un record en devenant la première sélection africaine à se qualifier pour le mondial 2023 en remportant tous ses 9 matches sur 9 matches, de la première à la quatrième et dernière fenêtre pour les qualifications du mondial 2023.
Cette dernière victoire a permis aux Ivoiriens de terminer en tête de leur groupe (E) avec un Stéphane Konaté qui termine MVP de ce 3ème match avec 16 points, 2 passes, 2 rebonds pour une évaluation de 17.
Alexander Poythress exprime sa joie au micro de Jaurès Drohgba :« Ce fut un week-end incroyable pour moi. Je suis très heureux d’avoir pu représenter ce pays. tout le monde m’a accueilli à bras ouverts. Je peux vraiment dire que vous êtes tous de la famille et comme des frères pour moi. »
On peut dire《Bonjour le Mondial !》
Bravo à nos pachydermes pour cette performance éléphantesque et héroïque, qui ont réussi a fait sortir le requin de l’eau.
Certes les Éléphants footballeurs ont échoué à la qualification pour le mondial 2022, mais la Côte d’Ivoire peut être encore une fois de plus fière de ses Éléphants basketteurs, vice champions d’Afrique.
Les autres sélections joueront en février 2023 pour essayer de faire comme la Côte d’Ivoire afin de se qualifier pour le mondial 2023.
À l’instar du Japon, l’Indonésie et les Philippines les pays hôte du mondial 2023 sont qualifiés par défaut. en plus de ces pays, seuls deux pays sur 32 prévus dont la Côte d’Ivoire (Zone Afrique) et la Finlande (Zone Europe) ont réussi à composter pour l’instant leur billet qualificatif pour la 19è édition de la Coupe du monde masculine de Basket-ball 2023 qui se jouera du vendredi 25 août au dimanche 10 septembre 2023.
Jaurès DROHGBA, Grand reporter (envoyé spécial)
