CULTURE : « Nokutela Mdima Dube » : Chérif Keita ressuscite la mémoire d’une pionnière africaine
- VOTRE PUB ICI-
À la Rotonde des Arts – Plaza Nour Al Hayat, le jeudi 13 août 2026, l’histoire africaine a retrouvé un visage longtemps plongé dans l’ombre. Celui de Nokutela Mdima Dube, éducatrice et pionnière sud-africaine, dont le parcours est raconté dans un film documentaire réalisé par Chérif Keita. À travers cette œuvre, le professeur et chercheur en études francophones au Carleton College, dans le Minnesota, entreprend de réparer un oubli historique.
L’aventure de Chérif Keita est née d’une prise de conscience personnelle. Lors d’un voyage en Afrique du Sud, le chercheur découvre son ignorance de John Dube, figure pionnière liée à la création de l’ANC, bien avant l’avènement de Nelson Mandela.
« Je me suis rendu compte en faisant un voyage en Afrique du Sud que cet homme, je ne le connaissais pas. J’ai décidé de remédier à ma propre ignorance », confie-t-il.
Ses recherches vont alors l’entraîner vers d’autres personnalités oubliées, jusqu’à Nokutela Mdima Dube. De fil en aiguille, cette quête historique devient une véritable aventure cinématographique.
Pourquoi consacrer un film à cette femme ? Pour Chérif Keita, la réponse est évidente. Nokutela Dube incarne cette multitude de femmes dont la contribution aux grandes luttes africaines a été reléguée au second plan.
« Très souvent, on considère l’histoire de la femme comme une petite note en bas de page des épopées glorieuses des hommes », déplore le réalisateur.
Il refuse surtout de rester silencieux face à cet effacement. « Si je me taisais sur son histoire, je serais complice de cette marginalisation de la femme », affirme-t-il.
Le documentaire porte ainsi une ambition qui dépasse la simple biographie. Il entend replacer les femmes au cœur du récit historique africain, comme actrices à part entière de l’éducation, de l’émancipation et du combat pour la liberté.
Le travail de Chérif Keita a également contribué à la réhabilitation officielle de Nokutela Dube. Cent ans après sa disparition, elle a reçu à titre posthume l’Ordre du Baobab en or, l’une des plus hautes distinctions civiles d’Afrique du Sud.
Pour le réalisateur, cette reconnaissance constitue l’aboutissement d’une longue mission de mémoire.
À travers « Nokutela Mdima Dube », Chérif Keita transforme donc le cinéma en outil de transmission. Il veut faire connaître aux jeunes générations ces femmes et ces hommes qui ont contribué à écrire l’histoire africaine, mais dont les noms ont parfois disparu des récits dominants.
La projection du 13 août à Abidjan aura ainsi rappelé une vérité essentielle : l’histoire ne peut être complète lorsqu’une partie de ses acteurs est condamnée à l’oubli. En ressuscitant la mémoire de Nokutela Mdima Dube, Chérif Keita ne répare pas seulement une injustice du passé ; il invite l’Afrique à regarder son histoire avec des yeux nouveaux.
CAM
