Journée de l’Enfant Africain 2026 : à La Mé, le Gouvernement et l’UNICEF scellent leur engagement pour l’eau potable
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Face aux défis sanitaires et à l’urgence climatique, une cinquantaine d’enfants se sont joints aux décideurs ivoiriens pour soutenir l’accès aux services d’eau, d’assainissement et d’hygiène.
À cet effet, profitant de la Journée de l’Enfant Africain (JEA), le Ministère de la Femme, de la Famille et de l’Enfant et le Ministère de l’Hydraulique, de l’Assainissement et de la Salubrité ont uni leurs forces à celles de l’UNICEF Côte d’Ivoire pour une initiative inédite. Une cinquantaine d’enfants âgés de 10 à 17 ans ont visité, ce matin, le site de production d’eau potable de La Mé ce 16 juin 2026.
Le groupe reflétait la diversité de la jeunesse ivoirienne : membres du Parlement des enfants et des Conseils communaux, pensionnaires des orphelinats de garçons de Bingerville et de filles de Grand-Bassam, enfants du Centre d’écoute des enfants de la rue de Yopougon, et élèves de l’École des enfants sourds et malentendants d’Abobo. Accompagnés de Jeunes Reporters et de U-Reporters, ils ont pu observer concrètement les étapes de potabilisation de l’eau.
Cette édition de la JEA est placée sous le thème « Garantir l’accès universel à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène pour chaque enfant en Afrique ». En consacrant 2026 au secteur EAH, l’Union africaine rappelle qu’une gestion durable de l’eau conditionne la croissance, l’industrialisation et la transformation sociale du continent.
Une dynamique étatique portée par des réformes concrètes
L’UNICEF salue les progrès impulsés par l’État ivoirien vers l’accès universel à l’eau. Grâce à des investissements soutenus, le taux de couverture en hydraulique urbaine dépasse désormais les 78 %, tandis qu’en milieu rural, le déploiement de systèmes multi-villages interconnectés s’accélère.
Cette modernisation du secteur EAH repose sur plusieurs leviers institutionnels :
une réforme structurelle de l’Office National de l’Eau Potable (ONEP) visant à optimiser la distribution ;
le déploiement du PASEA (Projet d’Amélioration des Performances du Secteur Eau et Assainissement), pour renforcer la gestion des eaux usées ;
la mise en œuvre de la Stratégie Nationale de Promotion de l’Hygiène, axée sur le changement des comportements au sein des ménages ;
la transformation environnementale d’Abidjan, avec de nouveaux centres de valorisation et d’enfouissement technique des déchets solides.
Des disparités encore marquées face à l’urgence climatique
Malgré cette trajectoire ascendante, les défis demeurent importants, notamment sous l’effet d’une croissance démographique rapide et d’une urbanisation soutenue. L’accès à un assainissement adéquat reste très inégal : 74 % en milieu urbain contre seulement 32 % en milieu rural, selon les données du Programme commun OMS/UNICEF (JMP, 2024).
Les représentants des deux ministères concernés ont réaffirmé leur engagement : « Le Gouvernement ivoirien place le bien-être et les droits de l’enfant au sommet de ses priorités nationales. Les performances de notre réseau urbain à 78 % et les réformes de l’ONEP démontrent notre engagement. Relever le défi EHA dans nos communautés et au sein de nos écoles est un impératif pour le développement de notre capital humain. Nous intensifierons les investissements structurels et le déploiement du PASEA pour bâtir des systèmes équitables, résilients au changement climatique et adaptés aux besoins de chaque enfant. »
L’UNICEF : « une question de justice sociale »
Le Représentant Résident de l’UNICEF en Côte d’Ivoire, Jean-François Basse, a salué la portée symbolique de la visite : « En ouvrant les portes d’une infrastructure aussi stratégique que le site de La Mé à ces enfants, l’autorité publique réaffirme que leur voix reste au cœur des politiques publiques. Garantir l’accès universel au WASH est une question de justice sociale. »
Il a ajouté ceci : « Lorsqu’on garantit l’eau potable aux enfants, on participe au développement, à l’industrialisation du pays, mais aussi à la santé des enfants. »
La voix des enfants
S’exprimant au nom de l’ensemble des jeunes participants, Anoi, 12 ans, a livré un message fort aux autorités : « Aujourd’hui, nous avons compris tout le chemin que fait l’eau pour arriver jusqu’à nous. Au nom de tous les enfants, je demande aux autorités de faire de l’eau à l’école une priorité. C’est notre droit d’étudier dans de bonnes conditions. »
Du côté des techniciens, Mme Koutouan, Conseillère technique du ministre, a rappelé la responsabilité partagée entre l’État et les citoyens : « C’est un devoir pour l’État de vous garantir l’accès à l’eau, mais c’est à vous d’être les garants des ressources en eau. »
Mme Dalli, chargée de projet à l’ONEP, a pour sa part expliqué l’évolution des méthodes de captage : « Avant, l’eau était tirée du sol ; maintenant on prend les eaux de surface, car la population est grandissante et les besoins sont plus importants. »
Un appel à la mobilisation collective
En cohérence avec la Charte africaine des droits et du bien-être de l’enfant, l’UNICEF appelle les collectivités locales, le secteur privé et les partenaires financiers à renforcer la convergence des ressources en faveur du secteur EAH. Investir dans l’eau, l’assainissement et l’hygiène, c’est garantir à chaque enfant le droit de survivre, d’apprendre et de construire l’avenir durable de la nation.
CAM
